面對垃圾圍城的現狀，迫切需要加快對存量垃圾分選的處理。過去我國對生活垃圾的處理方法主要是填埋和焚燒。填埋處理就是把垃圾直接埋入地下，這會殘留大量的有害物質，會污染地下水資源。而焚燒處理則容易產生二噁英，二噁英是一種劇毒物質，對生態環境和人體健康危害極大。

對生活垃圾進行分選是對上述傳統處理方法的變革，是一種科學、可持續的處理方法，可以大程度地減少垃圾存量，改善生態環境，還能變廢為寶，有利于垃圾的回收利用。垃圾自動分選技術及設備在垃圾分類回收處理過程中起著重要的作用。

1、3D篩分法：將顆粒大小不等的混合垃圾，通過篩子振動，將直徑小于篩孔的垃圾顆粒穿過篩面，而直徑大于篩孔的大垃圾會保留在篩子上，從而達到對不同直徑大小生活垃圾的分選方法。浮力分選：主要借助液體、表面處理劑等處理進行分選。由于生活垃圾各組分的表面性質不同，吸附能力也不同，使得有些垃圾可以漂浮于液體表面，有些處于液體底端，從而達到分選的目的。

2、重力分選：基于生活垃圾中不同成分之間的密度不同，通過重力、介質動力與機械力的綜合作用，將生活垃圾分層、分離，獲得不同密度的產物。按分選介質的不同，生活垃圾的重力分選可分為風力分選、跳汰分選、搖床分選和重介質分選等。

3、磁力分選：根據生活垃圾各組分的磁性不同而實現分選的一種方法。將生活垃圾送入磁選機后，受磁場吸引力的作用，生活垃圾中磁性顆粒被磁化，吸附在磁選機的圓筒上留下，非磁性顆粒和其他廢物垃圾一起排出。電力分選：利用生活垃圾中各成分在電場中電性能不同進行分選的方法。大多數生活垃圾屬于半導體。